La aparición de la Virgen del Camino, al pastor Alvar Simón Fernández en el lugar llamado El Humilladero, ocurrió según la tradición el día 2 de julio de 1505 y rápidamente se convirtió en objeto de la piedad popular leonesa.
Se trata de una virgen Dolorosa que sostiene sobre sus rodillas el cuerpo yacente de su Hijo, realizada hacia 1514 por Roberto Herrera o Juan Alonso.
La talla de 85 cms. de altura (101 cms. con la peana) está realizada en madera de nogal, siendo la peana de madera de tilo.
A lo largo de la historia, esta imagen ha llegado a ser algo más que una imagen de devoción. Con el paso de los siglos se le añadieron otros elementos como la corona y el baldaquino de plata (1715) que se han convertido en algo indisociable de la imagen.
Desde 1738 se llama a la Virgen del Camino "Patrona del Reino de León" y una Real Cédula de 1778 le da este mismo título.
En 1914 el Papa san Pío X cambia el anterior título por el de "Patrona Principal de la Región Leonesa".
En 1917, el Papa Benedicto XV concedió que pudiera ser coronada canónicamente.
Finalmente, el 19 de octubre de 1930, durante el papado de Pio XI, se celebro su Coronación Canónica en un acto solemne con una inmensa afluencia de fieles y en la que estuvieron presentes el Cardenal-Arzobispo de Toledo en representación del Papa y los Obispos de todas las diócesis leonesas, a saber Astorga, Ciudad Rodrigo, León, Salamanca y Zamora, además del Arzobispo de Burgos, y los Obispos de Calahorra, Osma, Palencia, Santander, Vitoria y Coria.
HIMNO POPULAR A LA SANTÍSIMA VIRGEN DEL CAMINO
PATRONA DE LA REGIÓN LEONESA
CON MOTIVO DE SU CORONACIÓN CANÓNICA
Letra del R. P. Gilberto Blanco, Agustino
Música: Manuel Uriarte
COROMúsica: Manuel Uriarte
¡Oh Virgen del Camino, Reina y Madre
del pueblo leonés!
muéstranos a Jesús vivo y glorioso
que herencia nuestra es,
que herencia nuestra es.
ESTROFAS
Reina León te llama de tus tierras
y su dulzura, si tu amor implora,
su vida cuando dice que te quiere
y su esperanza cuando gime y llora
su vida cuando dice que te quiere
y su esperanza cuando gime y llora.
Madre León te llama de sus hijos,
y viene a Ti, sus hijos a ofrecerte,
y vuelve a Ti, contigo a consolarse,
cuando a tus brazos los llevó la muerte.
Grande es tu amor, oh Virgen del Camino
y el alma leonesa en él se baña,
y dió por ese amor en santas luchas,
triunfos y glorias a la Madre España.
Reina inmortal, oh gloria la Gloria,
oh Madre, siempre Madre de clemencia,
bendicenos, bendice a nuestros Reyes,
bendice a nuestra Patria, que es tu herencia.
Y de tu amor las cálidas ternuras,
que su alto origen divinal pregonan,
más dulce sean hoy para tus hijos,
los hijos de León que hoy te coronan.
OCTUBRE DE 1930
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